Das Technologie-Unternehmen investiert 15 Mio. Euro, um eine Produktionsanlage für Flüssigkristallfenster-Module aufzubauen. Die Herstellung der schaltbaren Glasmodule soll Ende 2017 beginnen. Über den Standort wird in den kommenden Wochen entschieden.
„Wir sehen eine große Chance darin, mit diesen Schritten den Markt für Flüssigkristalle in Fenstern zu gestalten. Das heißt jedoch nicht, dass wir mit Glas- und Fensterherstellern konkurrieren werden. Die LCW-Module, die wir herstellen werden, sind quasi Vorprodukte. Sie können dann von unseren Kunden zu intelligenten Fenstern und Glasfassaden verarbeitet werden“, sagt Walter Galinat, Mitglied der Geschäftsleitung von Merck und CEO Performance Materials.
Die Investition in die Flüssigkristallfenster-Technologie sei ein wichtiger Schritt im Rahmen der strategischen Initiative „LC 2021“, so das Unternehmen. Ziel sei es, das Technologie-Know-how bei Flüssigkristallen über den Einsatz in Displays hinaus auch für Fensterglas-Module zu nutzen.
Merck hat bereits im Jahr 2014 den niederländischen Spezialisten in diesem Technologie-Segment Peer+ übernommen, mit dem Merck seit 2011 eng zusammenarbeitet.
Schaltbare Flüssigkristallfenster (Liquid Crystal Windows, LCW) können zurzeit zwei Effekte erreichen: Sie verdunkeln das Glas als Sonnenschutz oder lassen es opak werden, um Privatsphäre zu gewähren. Als Sonnenschutz lassen sich Flüssigkristallfenster sekundenschnell und stufenlos von dunkel nach hell und umgekehrt regulieren, entweder automatisch oder manuell gesteuert.
Die Lichttransmission kann in der Bandbreite von bis zu 70 % im hellen Schaltzustand und mindestens 5 % im dunklen Schaltzustand variiert werden. Erste Messungen hätten ergeben, dass bis zu 40 % Energie eingespart werden können.
Um eine schnellere Marktdurchdringung der neuen Technik zu erreichen, hat Merck jetzt zudem ein eigenes Geschäftsfeld für Flüssigkristallfenster-Technologie geschaffen.
Tipp der Redaktion: Merck-Mitarbeiter Martin Zitto wird als Referent über die neuen Flüssigkristallfenster in Düsseldorf auf der Konferenz „function meets glass“ berichten. Sein Vortag findet am 20. September 2016 um 11.00 Uhr statt.
